Beginnen Sie die entspannte und dennoch erlebnisreiche Fahrt durch die Backwaters mit einer authentischen Kalaripayattu-Performance. Sie gilt als die älteste Kampfkunstform der Welt und ist ein integraler Bestandteil der Malabar Kultur. Die Übungen helfen dabei, Ausdauer, Flexibilität, ein ausgewogenes Funktionieren von Körper und Geist und schnelle Reflexe zu erlangen.

Dann geht es zum Steg und an Bord der RV Vaikundam, um die ruhige und grüne Welt der mäandrierenden Gewässer und Weiten von Reisfeldern und Kokosnussplantagen zu erleben. Diese spektakuläre Wasserwelt mit fruchtbaren Böden, tropischem Grün und reicher Vogel- und Wasserwelt ist eine Antipode zur Hektik des kosmopolitischen Lebens.

Am Abend erreichen Sie die alte Pilgerstadt Stadt Vaikom und werfen hier den Anker.  Nach einem kurzen Spaziergang besuchen Sie das örtliche Kulturzentrum, um eine Kathakali Vorführung zu sehen. Diese traditionelle dramatische und mimetische Tanzform stellt Geschichten aus indischen Epen dar. Es ist eine einzigartige Mischung aus Tanz, Musik, Action, Literatur und Make-up.

Es folgt eine kurze Tuk-Tuk-Fahrt zum alten Tempel von Lord Shiva. Einst war der Besuch des Tempels für unterprivilegierte Gemeinschaften verboten. Aufgrund massiver Proteste der Öffentlichkeit, wurde das Verbot aufgehoben wurde. Es war der Beginn sozialer Reformen in Kerala.

Nach dem Frühstück fahren Sie zum Dorf Chenganda. Die Menschen in diesem urigen Dorf führen ein entspanntes und friedliches Leben.  Verbringen Sie Zeit mit den Kokoswebern, Muschelsammlern und Bauern. Beobachten Sie verschiedene einheimische Fischereitechniken. Kokosfasern sind eines der wichtigsten Exportgüter Keralas. Sie sind heute, da Plastik zu einer globalen Bedrohung geworden ist, wichtiger denn je. Die Einwohner von Chenganda sind die Hauptlieferanten für diese Handwerksindustrie.

Nach dem Mittagessen an Bord geht es zum Staudamm von Thanneermukkom. Er wurde über dem größten See Keralas gebaut und teilt diesen in zwei Hälften. Eine Hälfte ist ganzjährig mit Salzwasser gefüllt, die andere ist mit Süßwasser angereichert. Dadurch wird verhindert, dass das Salzwasser die tief liegenden Reisfelder der Region überschwemmt.

Am frühen Morgen brechen Sie auf, um die Zugvögel und endemischen Vögel von Kumarakom zu erkunden. Kumarakom ist eine Ansammlung von Lagunen des Vembanad-Feuchtgebiets-Ökosystems. Es ist die Heimat von Wasservögeln, Kuckucken, Eulen, Reihern, Reihern, Moorhühnern, Kormoranen, Möwen, Seeschwalben, Scherenschnäbeln, Störchen, Geiern, Lerchen, Fliegenschnäppern, Holzkäfern und vielen mehr.

Nach dem Mittagessen kommen Sie in Kavalam an, wo der Fluss Pampa seinen Lauf umkehrt und in den Vembanad-See mündet. Sie können hier z.B. entlang der Deiche spazieren gehen. Von Interesse ist sicher auch das Frauenkollektiv von “Kudumbha shree”, das sich für die Stärkung der Rolle der Frau und die Bekämpfung der Armut in den ländlichen Dörfern einsetzt.

Die anschließende Fahrt durch das abgelegene Hinterland von Kavalam erstreckt sich bis in die Abenddämmerung.

Sie besuchen heute Chavara Bhavan, den Stammsitz des heiligen Chavara. Er war der erste männliche, katholische, Heilige indischer Herkunft und Mitbegründer der Karmeliten von Maria Immaculata, der ersten Männerkongregation. Später gründete er eine ähnliche für Frauen, der Kongregation der Mutter von Karmel. Der Stammsitz des Heiligen ist heute als Museum erhalten.

Nach dem Mittagessen  setzen wir die Fahrt zum Dorf Mankompu fort, in dem sich das staatliche Reisforschungszentrum befindet. Während der Fahrt hören Sie einen informativen Vortrag eines Ayurveda-Arztes über diese 5.000 Jahre alte Wissenschaft.  In Mankompu erleben Sie dann eine kulturelle Aufführung. Während der Erntefeste wie Onam (August/September), Thiruvathira (Mitte Dezember) und dem jährlichen Fest nach Vishu (Mitte April) wird das Dorf mit verschiedenen Ritualen und kulturellen Darbietungen lebendig.

Nach einem zeitigen Frühstück fahren Sie in das mittelalterliche Dorf Aranmula. Es ist berühmt für seine besonderen Metallspiegel. Sie werden aus einer speziellen Kombination bestimmter Metalle hergestellt. Sie haben eine 100%igen Reflexion, im Gegensatz zum herkömmlichen Spiegel.

Anschließend besuchen Sie  den alten Tempel von Lord Krishna.  Die Geschichte besagt, dass das Krishna auf einem Floß aus “Aru (sechs)”, Mula (Bambus) Teilen hierhergebracht wurde. Das gab dem Ort der Ort auch seinen Namen Aranmula.

Das Mittagessen nehmen Sie heute in einem schönen Haus am Flussufer, bei einer lokalen Familie ein. Danach besuchen Sie das Institut zur Förderung und Präsentation der traditionellen Architektur und Wandmalerei.

Weiter geht es nach Champakkulam. Auf dem Weg nach Cochin und anderen Häfen an der Westküste, durchquerte Keralas alter Gewürzhandel diese Stadt. Vor mehr als 1000 Jahren wurde sie von syrischen christlichen Händlern besiedelt, die später zum römisch-katholischen Glauben konvertierten. Ein Bauwerk aus jene Zeit ist  die monumentale St. Mary`s Church am Flussufer. Die Fundamente sollen aus dem 5. Jh. V.Chr. stammen. Sie soll eine der sieben Kirchen sein, die der heilige Thomas im Jahr 427 n. Chr. gründete.

Am späten Nachmittag geht die Fahrt weiter in das abgelegene Dorf Changankari. Dabei führt die Strecke durch beschauliche Kanäle.

Am frühen Morgen machen Sie einen gemütlichen Spaziergang durch das beschauliche Dorf.  Nach dem Frühstück setzen wir dann die Fahrt in Richtung des Küstendorfs Thottappalli fort.

Heute dürfen Sie einen Kokosnuss-Setzling pflanzen. Die Kokospalme gilt als  göttlicher Baum von Kerala. Alle Teile der Kokospalme sind auf die eine oder andere Weise nützlich. Das Kokosnusswasser im Inneren ist ein gesundes Getränk, der frische Kern und der Öl Auszug aus dem getrockneten Kern sind unverzichtbare Bestandteile der südindischen Küche. Die Fasern aus der Kokosnussschale werden zur Herstellung von Matten und Geotextilien verwendet. Die Palmwedel dienen zum Decken von Dächern und das Holz eignet sich zur Herstellung von Möbeln. Letztlich ergeben alle getrockneten Teile der Kokosnuss ein gutes Brennholz. Auch der Toddy – ein lokales alkoholisches Getränk aus dem Saft der zarten Blume der Kokospalme – wird aus dieser Pflanze hergestellt.

Heute erleben Sie eine kurze Fahrt (ca. 30 Minuten) zu einem alten heiligen Hain, in dem Schlangen verehrt werden. Es ist der einzige Tempel in Kerala mit weiblichen Priestern. Der Kult der Schlangenverehrung ist in Kerala eng mit dem Leben der Menschen verwoben.

Anschließend fahren Sie weiter (ca. 45 Minuten) zu einem alten Dorf namens Mannar, das für sein Glockenmetallhandwerk berühmt ist. Hier beobachten Sie den Guss traditioneller Lampen, verzierter Schlösser, Glocken, Kessel und verschiedener Arten von Gefäßen. Feiner Ton vom Ufer des Flusses wird für das Wachsausschmelzverfahren zum Gießen dieser Glockenmetallprodukte verwendet.

Zum Mittagessen kehren Sie auf das Boot zurück. Dann kommen Sie beim malerischen Dorf Karumadi an. Eine Buddha-Skulptur aus der Zeit der Dynastie der frühen Jahrhunderte wird hier in einem kleinen Schrein aufbewahrt und geschützt. Der Buddhismus herrschte in Kerala etwa 8 Jahrhunderte lang. Bei einem Spaziergang durch dieses ruhige und rustikale Dorf, sprechen wir über die Geschichte und Kultur von Kerala.

Heute Abend wird das nahende Ende der Flusskreuzfahrt bei einem Abschiedsessen an Bord des RV Vaikundam gefeiert.

Nach dem Frühstück fahren Sie zum Punnamada See. Er ist ist Schauplatz des jährlichen Schlangenbootrennens, das jedes Jahr am zweiten Samstag im August stattfindet. Die Menschen versammeln sich hier in großer Zahl, um zu beobachten, wie die langen Boote zu den Klängen der alten Bootslieder gegeneinander antreten.

Gegen 09:30 geht es von Bord. Nach einem Spaziergang durch den Markt von Alleppey werden Sie werden nach Kochi gefahren, zum einem Hotel oder Flughafen.

F= Frühstück | M= Mittagessen | A= Abendessen