Königlicher Irrawaddy

Ihre Kreuzfahrt auf dem Irrawaddy beginnt um 10:30 Uhr. Sie gehen in Salay an Bord, wo Sie von der Crew mit einem Cocktail begrüßt werden. Dann lichtet das Schiff den Anker und fährt in Richtung Bagan. Währenddessen genießen Sie Ihr Mittagessen an Bord.

Am Nachmittag erreichen Sie eine der überwältigenden Gegenden Myanmars: Bagan. Die Ebene ist über und über mit Tempeln und Stupas übersät, die vor allem im frühen Morgennebel eine ganz besondere, mystische Stimmung hervorrufen. Einst das Zentrum des Pagan Königreichs, ist Bagan heute ein touristisches, künstlerisches und archäologisches Mekka. Ihre Stadtbesichtigung durch Bagan startet mit dem Besuch des Htilominlo Tempels, der von König Htilominlo genau an der Stelle gebaut wurde, an der er von den fünf Söhnen des Königs Nadaungmya zum Kronprinzen von Pagan erwählt wurde. Beeindruckende Wandmalereien zierten einst einen Großteil des Tempelinnenraumes, die heutzutage leider nur noch an der Decke zu sehen sind. Der Tempel verfügt zudem über feinste Gipsschnitzereien, die an den Bogengiebeln noch unbeschädigt zu sehen sind.

Ein Besuch in Bagan wäre aber nicht vollständig, ohne einen der berühmtesten Tempel Bagans, den Ananda, zu besichtigen. Er wurde 1105 n. Chr. während der Herrschaft von König Kyanzittha erbaut und ist einer von nur vier verbliebenen Tempeln aus dieser Zeit. Sie erkunden die Kreuzform des Tempels mit seinen vier stehenden Buddhas, die nach Norden, Süden, Osten und Westen ausgerichtet sind.

Am Morgen können Sie vom Aussichtsturm Bagans die malerische Aussicht auf die bezaubernde Stadt genießen. Danach unternehmen Sie eine kurze Fahrt auf einem der traditionellen Ochsenkarren durch die Tempelanlagen Bagans.

Nach dem Mittagessen besuchen Sie eine lokale Werkstatt, in der die alten Methoden der Lackherstellung (auf Burmesisch yun-de genannt) noch immer praktiziert werden. Nach einer Demonstration des arbeitsintensiven Prozesses, der bei der Herstellung jedes einzelnen Teils erforderlich ist, haben Sie Zeit für einen Einkauf, bevor Sie Ihre Tour fortsetzen. Eine kurze Kutschfahrt führt Sie zum Gubyaukgyi Tempel (Great Painted Cave Temple), wo die farbenfrohen Gemälde des frühen 12. Jahrhunderts bis heute erhalten geblieben sind. Zudem erleben Sie eine Sandmalerei eines einheimischen Künstlers.

Danach besichtigen Sie die vergoldete Myazedi Stupa, die sowohl eine sprachliche als auch eine historische Bedeutung hat: eine Inschrift weiht den Gubyaukgyi Tempel in vier Sprachen (Pyu, Mon, Altbirma und Pali), Ihr letzter Halt ist der Bagan Viewing Hill, wo ein überwältigender Sonnenuntergang die Pagoden und Stupas in ein zauberhaftes Licht hüllt. Anschließend geht es zurück zum Schiff.

Mit einem Bus fahren Sie zum größten offenen Markt Bagans. Hier werden täglich frische Ware, Fleisch, Gewürze, Holzschnitzereien, Longyis, Thanaka und Rattanprodukte angeboten. Sie können die Verhandlungen und Transaktionen der Händler beobachten und mit etwas Glück Frauen, die ihre Einkäufe auf dem Kopf nach Hause tragen.

Nach dem Spaziergang über den Markt geht es weiter zur vergoldeten Shwezigon-Pagode. Sie ist eine wichtige religiöse Stätte und stammt aus der Regierungszeit von König Anawrahta, dem Gründer des Bagan-Imperiums. Der Bau dieses Komplexes umfasste sowohl das Leben von König Anawrahta als auch das von seinem Sohn und Nachfolger König Kyanzittha. Der goldene Stupa soll ein Knochen- und Zahnrelikt des Buddha, ein Goldbild von Anawrahta und einen chinesischen Smaragdbuddha enthalten. Nachdem Sie diesen großen Tempelkomplex erkundet haben, verabschieden Sie sich von den Tempeln Bagans und kehren auf das Schiff zurück.

An diesem Nachmittag segelt das Schiff weiter zum Dorf Hnaw Kone, wo Sie von Bord gehen und einen Spaziergang durch den Ort unternehmen können. Hnaw Kone ist ein typisches, ländliches Flussdorf mit freundlichen Bewohnern. Während Ihrer Dorferkundung halten Sie an einer Bambusrohrkorbweberei, um diese lokale Handwerkskunst näher kennenzulernen. Sehen Sie den Dorfbewohnern dabei zu, wie sie Bambus fachmännisch spalten und die Stränge geschickt zu Körben oder größeren Paneelen für den Hausbau verweben.

Morgens nach dem Frühstück besuchen Sie Yandabo. Hier wurde am 24. Februar 1826 der Friedensvertrag des ersten anglo-burmesischen Krieges unterzeichnet. Heute ist es ein malerisches Dorf, das für seine Töpferei bekannt ist. Während Sie einen gemütlichen Spaziergang durch das Dorf machen, haben Sie die Möglichkeit, in den verschiedenen Familienhäusern und Werkstätten mit jeweils eigenem Stil und Markenzeichen anzuhalten, um die Herstellung und das Brennen der Yandabo-Töpferwaren zu beobachten, die in ganz Myanmar berühmt sind.

Heute Morgen erkunden Sie die Stadt Ava mit dem Pferdewagen und besuchen das wunderschöne 200 Jahre alte Teakholz-Kloster Bagaya Kyaung, den Nanmyin-Wachturm (27 m Höhe) und den Yadana Hsemee Pagoden-Komplex. Sagaing, ein wichtiger religiöser Ort mit unzähligen Pagoden an den umliegenden Hängen ist das nächste Ziel. Hier halten Sie an, um weitere Pagoden zu besichtigen. Es bietet sich ein atemberaubender Blick auf den Irrawaddy, bis weit nach Mandalay. Weiter geht es zu einem Nonnenkloster, um das Leben in einem einheimischen Nonnenkloster zu erleben.

Nach dem Mittagessen fahren Sie mit dem Bus in die vorletzte burmesische Königshauptstadt Amarapura. Dort besuchen Sie eine Seidenwerkstatt, bevor Sie weiter zur U-Bein-Brücke fahren. Sie gilt als längste und älteste Teakholzbrücke der Welt. Burmesische Sampans warten schon darauf, Sie auf eine gemütliche Bootsfahrt durch den See mitzunehmen, wo Sie zugleich den Sonnenuntergang über der Brücke bewundern können.

Nach dem Frühstück genießen Sie einen gemütlichen Spaziergang durch die kleine Stadt Mingun. Ihr erster Halt ist die monumentale und unvollendete Stupa von König Bodawpaya. Während des Baus weissagte ein Astrologe des Königs, dass dieser nach Fertigstellung des Tempels sterben würde. Somit wurde die Arbeit der Stupa sofort eingestellt. Wäre sie fertig gestellt worden, wäre es der größte Stupa der Welt geworden. Die Risse im Bauwerk sind das Ergebnis des Erdbebens vom 23. März 1839, das die Gegend erschütterte.

Sie setzen Ihren Weg zur Mingun-Glocke fort, die die schwerste funktionierende Glocke der Welt war, bis im Jahr 2000, die Glocke des Guten Glücks in Henan, China, enthüllt wurde. Nachdem Sie die Möglichkeit hatten, in der Glocke zu stehen, haben Sie Zeit, auf dem lokalen Markt einkaufen zu gehen. Er ist für seine provisorischen Galerien bekannt, die preiswerte Kunst von lokalen und international bekannten Künstlern zeigen.

Am Nachmittag genießen Sie eine Tour durch Mandalay. Sie besuchen die Kuthodaw-Pagode, in der sich das größte Buch der Welt befindet, sowie das Shwe Nan Daw Kyaung Kloster, das einzig originale Kloster, das noch aus der königlichen Ära stammt. Anschließend besuchen Sie eine Werkstatt, die Blattgold herstellt. Es wird häufig verwendet um Buddha-Bilder in den Tempeln ganz Myanmars zu schmücken und an der Mahamuni-Pagode können Sie sehen, wie das Blattgold verwendet wird.

Nach dem Frühstück endet heute Ihre Irrawaddy Flusskreuzfahrt. An der Gawein Anlegestelle in Mandalay gehen Sie von Bord (08:00 Uhr).